[Christmas Fest 2012] Фанфик для sherwall

[gkcomm]

Долгая дорога
Автор noelia_g
Оригинал: Miles to go
Переводчик:GK Santa
Бета: GK Santa
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Брэд/Нейт
Саммари: Между ними столько всего, что океан – самое незначительное из препятствий.

Стоит только научиться путешествовать налегке, и от привычки никуда не деться.
Конечно, в случае Нейта, «путешествовать налегке» - скорее относительное понятие, которое включает как одежду и принадлежности, так и гранаты. А вот у авиалиний совсем другие представления.
- Я попробовала «метод одной сумки», – оживленно говорит Анна за ланчем. Десять минут на обсуждение работы уже истекли, так что они судорожно искали тему для беседы. Это все идея Анна: полчаса никакой работы. Нейт тактично молчит о том, что обедают они в кафе через дорогу от офиса, а свой блэкберри она проверяет каждые четыре минуты, как по расписанию.
- И как получилось?
- Вернулась из Парижа с тремя дополнительными сумками, которые там купила. – Анна пожимает плечами, улыбается и лезет проверить телефон. – Думаю, у вас все по-другому.
Под «у вас» она может иметь ввиду как Нейта самого и тот опыт, что он получил на службе, так и всех остальных, у кого нет потребности скупать все туфли в магазине. Нейт решает не уточнять.
- Видела служебную записку Тома сегодня утром? – спрашивает он. Анна тут же вскидывает руку.
- Пять баксов, – приказывает она, Нейт покорно достает бумажник и отдает ей деньги. Она оставляет их рядом с телефоном. Есть все шансы, что придется их вернуть уже через пять минут. Нейт прекрасно понимает, что у них плохо получается следовать правилу «никаких разговоров о работе на обеде».
- Когда вылетаете? – интересуется Анна, касаясь кончиком туфли сумки под столом.
- В четыре. Выйду раньше, чтобы в пробку не попасть.
- Я бы завидовала, если бы не знала, что вы можете даже в поездке по Европе думать только о работе.
Вот уж неправда.
В этом путешествии нет ничего спонтанного. Это не сиюминутная прихоть, если просишь ассистента освободить расписание от встреч, а соседа - поливать цветы и забирать почту.
И все равно – такое чувство, будто он прыгает в ледяную воду.

*

Им не довелось как следует поговорить на прощальной вечеринке в доме Майка. Слишком людно для серьезного разговора. И Нейт все равно бы не решился сделать первый шаг, слишком большая вероятность, что кто-то может подслушать. Особенно если этим кем-то мог оказаться Рэй Персон. А еще Нейт изо всех сил старался не разреветься, как маленькая девчонка (слова Брэда, но, тем не менее, доля истины в них есть).
Трудно сказать, что он избегал разговора. Ведь Нейт сам толком не знал, о чем говорить.
Вечеринка шла полным ходом, и Нейт решил выйти подышать воздухом, прочистить голову. Кто-то доверил Руди смешивать выпивку. В результате, они пили что-то ужасно полезное, но при этом ужасно крепкое.
- Некоторые распускают наглые слухи, что вы, сэр, покидаете нас ради отбросов, именуемых Лигой Плюща. – Брэд оперся на перила крыльца. Он с таким интересом изучал качели в саду Майка, будто они были самым захватывающим зрелищем в мире. – Я с радостью дам в морду всем сплетникам, сэр.
- Нельзя бить за правду.
- Наоборот, именно из-за правды чаще всего получают в нос.
Брэд говорил задумчиво, его голос трогал какие-то струны в душе. И если бы Нейт мог соображать трезво, то обязательно разгадал бы подтекст. Но он лишь вздохнул и откинулся назад, отперевшись на локти.
Изнутри дома раздался звук разбитого стекла, одобрительный смех и возглас Рэя, старательно отрицавшего свою причастность.
- Рэй, – громко произнес Хассер. Нейт был готов поклясться, что мать точно также говорила с отцом, когда сердилась на него.
Брэд не двинулся с места, даже не повернул головы на шум.
- Я думаю, вы отлично впишитесь, что вы вас там ни ждало, – сказал он.
Нейт никак не мог понять, о чем они говорили. Ни время, ни место не располагали к тем разговорам, что он не прочь был бы провести с Брэдом. Но приходилось обходиться малым.
- Впишусь в отбросы, именуемыми Лигой Плюща? Постараюсь изо всех сил, не хочу разочаровать тебя.
- Вы никогда меня не разочаруете, – тихо проговорил Брэд. Он не впервые слышал этот комплимент из уст Брэда, но сейчас все было по-другому. В животе разлилось тепло.
Смех изнутри становился все громче, голос Рэя доносился все отчетливей. Брэд оттолкнулся от перил.
- Думаю, пора посмотреть, не разбили ли детки слишком много фарфора Майка, – пробормотал он и зашел внутрь. Нейт остался на крыльце, и его никак не покидало чувство, что он проглядел что-то важное.
Тепло, обволакивающее тело всего минуту назад, унесло прохладным вечерним бризом.

*

У младшей сестры Нейта есть целый ритуал после каждого разрыва. В старшей школе он пережил это действо чаще, чем было полезно для здоровья. Ритуал состоит из нескольких стадий: горе, отрицание с громкой музыкой и мороженым, и наконец, марафоны плохих фильмов, которые вся семья вынуждена смотреть.
Нейт обладает почти энциклопедическими знаниями о романтических комедиях конца 80-ых начала 90-ых. Самое ужасное, старшая племянница, похоже, пошла по стопам тетушки. Он уже знает слишком много о «Школьном мюзикле» и фильмографии Кэтрин Хэйгл.
Нейт стоит в очереди на таможенный контроль и вспоминает все сцены в аэропортах. Их он тоже имел сомнительное удовольствие наблюдать приличное количество. Всегда – это страстные объятия и поцелуи и никакой таможни.
- Выглядишь так, словно кто-то нассал в твой обед.
- А потом заставили смотреть фильм с Чеви Чейзом весь полет, – ворчит Нейт, оглядывая Брэда с ног до головы. Джинсы и поношенная футболка. Нейт чувствует себя не в своей тарелке в строгом костюме, хотя он и снял галстук на борту и засунул в карман брюк.
- Вот он - американский дух, который мы поддерживаем всеми силами, – согласно кивает Брэд. Он протягивает руку Нейту. Ладонь сухая и теплая, прикосновение длится, но не настолько, чтобы ввести в краску, а лишь вызывает у Нейта желание большего.
- А как тебе британский дух? – приветливо спрашивает он. У Нейта хорошо выходят светские беседы. На самом деле, он уже олимпийский чемпион по части светских бесед, потому что иногда кажется, будто в Вашингтоне только такие разговоры и ведутся.
- Телевидение лучше. Еда хуже. – Брэд внимательно смотрит на Нейта. Теперь тот чувствует себя одновременно и неподобающе одетым, и букашкой под микроскопом. Но он не отводит взгляда. – Я рад тебя видеть.
- Я тоже рад тебя видеть, Брэд.

*

Нейт никогда не признается, насколько сильно он удивился первому e-mail-у от Брэда. Целую минуту он просто сверлил экран взглядом, но даже потом не решился сразу открыть письмо. Сначала он попытался читать почту по списку, но каждое последующее письмо лишь оттягивало неизбежный миг. В пред-пред-последнем сообщении прислали расписание конференции, Нейт прочел его три раза, прежде чем признал поражение и открыл письмо Брэда.
«Пока придумал семь способов пробраться в Букингемский Дворец». И все. Подпись – «Брэд». Только две строчки и больше ничего. Признаться, он ожидал совсем другого, но весь оставшийся день на его губах играла улыбка, стоило только вспомнить эти слова.
- Вы похожи на психа, – мягко сказала Анна. С тех пор она не позволяла ему пить кофе.
«Лучше напросись в гости» - написал Нейт в ответ. После обеда он получил еще одно письмо: «Не всем суждено быть последней надеждой демократии, как некоторым. А еще меня уверили, что у королевы не подают шоколадное печенье. Ну что за лажа?»
Сообщения продолжали приходить. Нечасто и совершенно на разные темы. От писем в одну строчку, до язвительных речей, описывающих тот идиотизм с которым Брэд сталкивался. Но как бы Нейт не опасался, e-mail-ы продолжали приходить.
Последний пришел в декабре. В конце Брэд спрашивал, как дела дома. Нейт подумал, что, скорее всего, Брэд имеет в виду Штаты, эту сторону Атлантики и ничего больше. Но в груди кольнуло, он так хотел большего.
Первое сообщение в январе пришло все через три секунд после полуночи. «С Новым Годом. Я хотел послать тебе электронную открытку, но ты и так получишь одну от Персона. Так что хватит с тебя душевных потрясений. Что бы ты ни делал, ни за что не открывай приложений к его письмам. В мире нет столько алкоголя, чтобы забыть то, что откроется твоему взору».
Нейт думал, что составил новогоднее обещание на этот год. Похоже, он его не сдержит.

*

Квартиру Брэд снимает у другого морпеха, который как раз уехал в очередную командировку. До нее можно шагом дойти от вокзала Сент-Панкрас. По американским меркам, Брэд живет в старинном здании, а по здешним – скорее, оно вполне современное.
- Тут раньше был квартал красных фонарей, – рассеяно замечает Брэд. Он усмехается, будто на автопилоте, похоже эту фразу он говорил слишком часто. Рэй, наверное, писал кипятком от восторга.
Нейт кивает и бросает сумку на продавленный диван. Он опять теряется в ощущениях. Перелет через Атлантику еще не начал сказываться на самочувствии, а нервное напряжение последних часов будто испарилась.
Все дело в Брэде. Его взгляд привычно ласкает кожу. Между ними столько всего, что океан - лишь самое маленькое, что их разделяет. Но теперь, когда они наедине, все гораздо проще, будто гора упала с плеч.
- Будешь чай? – спрашивает Брэд. То, как он старается выговорить каждый звук и совершенно невозмутимый вид явно говорят – он над Нейтом прикалывается. И это уже их шутка, в отличие от той, про квартал красных фонарей.
- Только если угостишь шоколадным печеньем.

*

Нейт сдался третьего января в четыре утра. Он отправил сообщение: набор цифр. Не координаты, но все же приказ. Телефон Брэда все утверждал, что находится вне зоны действия, да и Нейт не хотел давить.
Вот только на самом деле хотел и еще как.
Брэд позвонил через семь минут. Его голос то пропадал, то возвращался оглушительным хрипом. Он, не переставая, поминал недобрым словом хреновую связь, метель и «неправильный снег».
- Смотрю от Англии ты в восторге, – подвел итог Нейт.
- Бывал в местах и похуже, – согласился он. Самый тревожный комплимент, что Нейт слышал.
В трубке опять захрипело и затрещало, и Нейт решился. Пора сорвать пластырь.
- Я тут подумал - хорошо бы взглянуть самому, – сказал он. В ответ воцарилась тишина, он даже подумал, не затерялись ли его слова над Атлантикой, далеко в море, где только соленые волны и небо на мили вокруг. – Брэд, ты еще здесь?
- Да, – медленно проговорил он. В то недолгое мгновение покоя, когда в трубке больше не раздавалось помех, его голос прозвучал так ясно и четко, будто он действительно был рядом. Нейт не верил в знаки судьбы, но, может, зря. – Да. Приезжай.

*

Все происходит совсем не так, как он ожидал. С другой стороны, он не имел ни малейшего понятия, чего ждать.
Так даже лучше. Лучше любых надежд.
Брэд на вкус как кофе, что они только что выпили. Потому что, несмотря на предложение, чая в доме не нашлось. Брэд оправдывается тем, что этого добра и так везде хватает. Нейт склоняется над кухонной стойкой, ее край врезается в живот. Он ударяется большим пальцем о ножку шкафа и недовольно шипит прямо в губы Брэда.
- Глядите-ка, – выдыхает Брэд. Губы у него влажные и красные, дыхание сбивчивое. Левая рука цепляется за край стойки, будто без этой опоры он не устоит на ногах. Костяшки побелели от напряжения. А правая рука стиснула рубашку Нейта, прямо напротив колотящегося сердца. – Я, похоже, действительно скучал.
- Да иди ты, – улыбается Нейт. Как можно скучать о том, чем никогда не владел или не знал, что владеешь. Но выходит, это возможно. Ведь он тоже скучал, и та пустота внутри, наконец, наполняется теплом.

*

В день вылета Нейт получил сообщение. Он просчитал разницу во времени – в Лондоне было четыре часа утра. «Разрешите обратиться. Я с ума схожу или мы действительно решились?»
Черт, если бы Нейт сам знал. Недостаток их общения в том, что многое оставалось невысказанным. «Увидимся в аэропорту» - написал он.
Телефон ожил в руку секундой позже. «Вас понял».
Нейт все крутил фразу в голове, вспоминал то время, когда голос Брэда, спокойный и холодный, доносился через радио.
Одна из стюардесс все время поглядывала на него с любопытством. Нейт уже успел показаться в нескольких новостных программах, комментируя последние перемены в военном руководстве страны. Похожие взгляды он стал ловить на себе все чаще, но скоро все закончится.
- Вам предстоит долгая дорога, сэр, – сказала она и поставила готовый обед на столик перед ним.
По подсчетам Нейта, они как раз были на полпути к Англии, где-то над Атлантикой.
- Уже немного осталось, – ответил он.